在古代,人们对年龄的划分细致入微,不同的年龄段有着特定的称谓和意义,而“耄耋耆耈”则是对高龄阶段的一种概括与表达。
“耄耋耆耈”虽然是四个字组在一起的,但是它并不是一个成语,它事实上是“耄耋”和“耆耈”两个词组合成的短语。
一、“耄”:读“mào”
出自《礼记·曲礼》:“七十曰老,而传;八十、九十曰耄”。
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是指70~90岁的老人,也有“七十曰耄”的说法。“耄”也可以是专指80岁~90岁以上的老者。
这个“耄”字也引申用来形容人老昏聩不清,也有老寿长眉的意思。
二、“耋”:读“dié”
《说文解字》:“年八十曰耊。字亦作耋。”
《小辞海》对“耋”的解读是,泛指七八十岁的老人。
“耋”是用来特指70岁以上,到了这个年纪,已经行动不便,耳聪目明也开始衰退。在古代,一些七十岁以上的老人被尊称为“耋老”。
三、“耄耋”
“耄耋”合起来,大约就是指七十到九十岁左右这个阶段的老年人。
东汉末年曹操的《对酒歌》,诗中写道:“人耄耋,皆得以寿终。恩泽广及草木昆虫”,思是人年纪大了,都能够长寿终老,体现了这位枭雄的心怀天下,同时祝愿人们能够平安长寿,能够活到耄耋之年。
《周易·离卦第三十·九三》:“日昃之离,不鼓缶而歌,则大耋之嗟。”
意思是说:太阳西下,此时如果不敲响瓦缶,唱起歌谣,那么必将产生老暮穷途的嗟叹。
小知识:“耄耋”这个词和“猫”“蝶”两个字音近。
古人经常在一些陶瓷、绘画或者其他器物上画上蝴蝶和猫的图案,寓意长命百岁、福寿绵长,这一类图也被后人统称为“猫蝶图”。
如果下次你要到老人的家里做客,记得携带一幅“猫蝶图”,那是再好不过的了。
在生活当中呢,耄耋还往往会这么用,比如说某某是耄耋老人了,形容他年纪大,还有说谁谁谁已经到了耄耋之年了,也是形容他已经是高龄了。
长辈生日,一家人用“耄耋长青”来表达对老人长寿的喜悦和庆贺。
四、”耆”:读“qí”
出自《礼记·曲礼》说“六十曰耆”
“耆”字指60岁以上的人,是这几个字中形容年纪最小的一个,六十一甲子,花甲之年,60岁以上,才算步入老年了,但比起更老的老人,还是老当益壮的年纪。
“耆”在古代常用来形容人的高龄和长寿,具有尊敬和敬重之意。比如“耆年”、“耆老”等。特指年老资深,德高望重的老年人。
“耆”字还有强横的意思。《左传.昭公二十在年》“不懦不耆”,意思就是既然人还没有那么老,做人不要懦弱,但也别过分霸道。
五、“耈”:读“gǒu”,古同“耇”
特指九十岁以上的高龄,进而引申为高寿。
在四个字当中呢,应该说是形容人年纪最大的一个字了,比耄耋都还要大一些。一般指的就是90以上到100岁的老人,
在《说文解字》中,对这个字的解释则是:“老人的面色犹如冰冻了的梨,像是有污垢一样。”
“黃耇“、“苍耇”,是说老人的黑发渐渐。褪色了,变成了泛黄或者泛白的颜色,
它有两种含义:一是年老,二是长寿。
六、“耆耈”
耆耈,组合到一起,含义是“年老德高有威望的长者”。
《后汉书·隗嚣传》:“ 望 无耆耇之德,而猥托宾客之上,诚自愧也。”
七、古代年龄称谓
除了“耄耋耆耈”,古代还有着众多丰富而精妙的年龄称谓。
”赤子“ ,呱呱坠地,婴儿那是生命最初的开始,代表着纯洁无瑕。
“孩提”,指幼儿时期,两三岁之间。
“黄口”,指十岁以下的儿童。
“总角”,指童年时期,将头发分作左右两半,在头顶各扎成一个结,形如两个羊角,代表着年少的纯真与活泼。
“及笄”,是女子到了十五岁行笄礼,表示已经成年,可以许嫁。
”束发”,男子到了十五岁束发为髻,开始步入成年阶段。
“而立”,代表着三十岁,意味着一个人已经能够独立于世,有了自己的担当与责任。孔子曰:“三十而立。”
“不惑”,四十岁时,经历了一定的世事,对人生有了更深刻的理解,不再迷惑。
“知天命”,五十岁,知晓上天赋予的使命与命运的安排。
“耳顺”,六十岁,能听进各种不同的意见。
“古稀”,七十岁,人生能达到这个年龄实属不易,故以“古稀”称之。
“耄耋”,已然是高寿的象征。
“期颐之年”,百岁老人是家族的荣耀,更是生命奇迹的展现。
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